中国段位最高的是职业九段，这个九段不是职业棋手最高等级，而是唯一允许的职业棋手最高段位（职业五段、六段等是业余段位） 职业九段中有很多已经过世了，比如说吴清源，柯廉茂等，现在健在的只有王汝南、刘小光、胡耀宇和古大力四人。目前段位最高的要数王汝南，他曾经两度拿下天元称号，也是中国最有希望拿世界大赛冠军的棋手之一，但是由于年龄关系，他的竞技状态已经大不如前，今年更是从职业棋手中降级为业余五段。
天元的头衔是中国职业棋手最高水平象征 目前中国职业棋手超过五段的包括： 王汝南八段 刘小光八段 胡耀宇八段 古大力八段 曹大元三段 李维清五段 杨老鱼四段 丁波五段 张伟五段 黄云嵩四段 陈耀烨七段 王檄八段 檀啸八段
麦月华优质答主天元战始于1987年，是中国历史最悠久的职业围棋个人赛，也是为时最久、规模最庞大、等级最高的围棋赛事之一。“天元”作为中国围棋项目正式的头衔，始于中国围棋协会主办的天元战。天元战采用挑战制，历届冠军可直接进入本赛。由等级分靠前者在上届天元头衔获得者作为挑战者。
从1987年起，在聂卫平、马晓春与常昊三代高手的传承中，天元头衔保持着连续27年被个人独占的纪录。其中聂卫平九连冠（1988年至1996年），马晓春七连冠（1999年至2005年），常昊九段则于2006年至2009年达成四连霸。2010年至2018年，由陈耀烨九段九次获得冠军。第35届起，天元战被正式列为“中国围棋争霸职业棋战”。
第37届中国围棋天元赛本赛分为初赛、本选和本赛三个阶段进行。初赛和本选赛参赛棋手共85人，他们将进行两轮选拔产生8人进入本赛挑战者决定战。本赛共有16人参加，除8名通过预选晋级的棋手外，连霸本因坊的辜梓豪九段直接进入八强赛；在“阿含桐山杯”获得冠军的一力辽棋圣和上届亚军李轩豪九段直接进入本赛；上届冠亚军陈耀烨九段、谢科九段；去年8月的等级分前十名中的周睿羊九段、柁嘉熹九段、芈昱廷九段、时越九段、党毅飞九段、江维杰九段和杨鼎新九段。最终通过本赛选拔出挑战者，与上届冠军陈耀烨九段进行三番棋挑战赛。2023年2月28日，在三亚进行的第37届中国围棋天元赛挑战者决定战，童梦成九段胜王传兵七段，获得三番棋挑战权。
