国足怎么不上世界杯？
1957年，中国男足第一次打进世预赛决赛阶段，但在小组赛中两败韩国队，止步亚区8强。 同年，毛泽东主席接见了国际足球联合会执委、亚洲足球协会执委黄纳嘉先生（Mr. John C. H. Wong）一行。 在谈到中国队成绩不理想的原因时，毛主席说：“主要问题是思想作风。” “踢球不要思想作风吗？要！” 黄纳嘉表示认同后，又说：“我想你们自己应该知道原因在哪里吧。我觉得最主要还是思想没有提高上去嘛。” 毛主席笑着说：“这就是你的片面看法了。你到国内参观过没有啊？我这里有一张世乒赛的报告，我看得很好呀！为什么乒乓球这样发展呢？因为那是一项群众性的活动项目。我们中国的广大人民都爱好它。这是思想提高的表现哩。因此，我们在思想上并不落后于别人。但是足球就落后了，原因是足球是职业的嘛。”
接着，毛又补充道：“我们的政策是‘又红又专’嘛——运动员既要专业，又要红色，还要思想好嘛。这个目标总是可以达到的吧？” 黄纳嘉听完之后连连点头称是。并说：“毛主席对事情分析得非常正确。我相信在你们的领导下，中国足球一定能进步起来。” 当年的国家队以“红色革命战士”为主，而真正踢球的队员却寥寥无几。 从上世纪五十年代开始一直到八十年代中期，国家队的阵容经常是由解放军、铁道兵和石油部队的三位一体构成的。直到八十年代中期才开始大量启用专业球员。
从七十年代初开始，中国在足球场上逐渐形成了“红色革命队伍”+“专业足球选手”的双轨制模式。当时的国家队分成了两个部分。一个是以“红色革命队伍”为主的班底，另一个就是由一些专业的足球运动员组成的集训队，主教练则是苏群和年维泗等人。 而国家队参加重大赛事的时候，比如世预赛或者奥运会等，通常都是先使用双轨制的模式选拔人才，然后再根据比赛的需要选择适合的人选。 不过到了八十年代中后期，随着国际足球界商业化程度越来越高，双轨制模式也开始出现了一些问题。
首先是训练水平不够高。当时很多专业足球运动员的训练时间不足，而且大部分球员都没有接受过正规的学校教育，所以文化水平普遍不高；同时，由于缺乏系统的训练手段和经验，所以在比赛中往往容易出现失误。还有就是纪律涣散现象比较严重。一些队员不能严格遵守球队纪律，甚至在赛场内外做出一些违反道德规范的事情来。 这些问题最终导致了整个国家队水平的下降。
从上世纪九十年代开始，中国男子足球国家队一直在亚洲地区处于中下游的水平，无法跻身于亚洲一流球队之列；同时在欧洲五大联赛中也鲜有中国球员的身影。 而在国际足联组织的各类赛事中，中国更是屡战屡败甚至没有取得过一场胜利。
目前在中国男足中，除了少数几位归化球员之外，其他球员基本上都是清一色的年轻球员；而这些年轻队员的平均年龄大约在20岁左右左右。这就使得他们很难在比赛中发挥出应有的水平来。