别墅都在别墅区吗？
别墅不是一个法律概念，也不是一个规划概念。 所谓“别墅”，英文villa，或音译“维拉”，来源于拉丁文，原意指乡间“别墅（villa）”，指拥有花园的住宅。中世纪的欧洲，贵族有私人的农地，用来种植粮食、饲养家畜和猎取野味，并有专门用于打猎的住宅，称为“hunting lodge ”；贵族的城中建有豪宅，内有客厅、卧室等生活设施，但室外仍有一片用以狩猎的场地，供贵族休闲、娱乐，与邻居的住所用围墙隔开，形成独立的院落。这种兼具生活居住功能与休闲功能的建筑，就是最早的“别墅”。 现代意义上的别墅，起源于美国西部。1865年，旧金山发生大地震，城市被毁，很多人无家可归。地震两年后，一位叫Anthony Hargreaves的地产商在旧金山的帕尔玛岛开始开发一种低密度、坡地式、带有私家花园的住宅，他称之为the “country estate in the city （城市的乡村庄园）”。这种新式的住宅很快受到消费者的追捧，成为欧美各国有钱人追求的生活方式之一。 在中国香港，1974年前建设的独栋住宅统称为“洋房”，此后新建的独立屋才称为“洋房”。目前市面上所说的“洋房”，其实都是别墅。
如今，很多国家都对别墅进行了规范定义。如澳大利亚规定，单栋住宅（single dwelling）是指“没有共用墙体的，或者虽有墙体，但开启窗扇后能从外面直接看到室内房间顶部的住宅”；而联排别墅(townhouse)则是指“至少有2个相邻的房屋，每个房屋都有各自的全部设施并且可以进出”的住宅。日本《住宅法》将普通住宅定义为“作为家庭生活场所而建设并居住的房屋”；其中又详细区分了“一户建”（yotekkei，独门独户）和“团地住宅”(danchi，集体住宅)两种类型。前者是“不依赖土地所有权而只取得建筑物所有权的单独家庭住宅”，后者则是“以一定人数组成的团体为对象，提供住房服务的住宅小区”。