美国为何保护日本？
这问题其实挺复杂的，可以写论文了…… 我简单说点想法吧，有错误请大家多指教哦～ 首先从历史原因上说，美日同盟是二战的产物，二战结束后，日本作为战败国被禁锢起来，经济也遭到严重打击，这时正是美国开始崛起并急需扩大自己在亚洲影响力的阶段（杜鲁门主义），于是美国扶持了日本的朝野势力，帮助日本恢复经济，同时日本也需要一个强大的盟国以牵制亚洲其他力量（尤其是苏联），这样双方各取所需，美日同盟得以建立并且不断巩固。
其次从现实因素来看，美日同盟能够延续至今最主要的原因是利益因素，对于美国来说，在日本驻扎美军是为了牵制亚洲（主要是中国）势力的增长，保持美国在这一地区的霸主地位；而对于日本来说，维持与美国的关系有利于日本对外贸易和军事安全，在福岛核电站事件后还有日本民众认为应该将美军撤出日本是为了防止核扩散而做出的牺牲(？)。另外需要指出的是，虽然日本政府一再拒绝承认，但是美国驻军确实给日本带来了相当数额的经济收益——大约每年30亿美元以上。最后需要提一下，虽然日本政坛一直有人主张摆脱“依赖美国”局面，但历届政府都没有能力也没有勇气真正摆脱对美依赖，加强中日关系（包括官方与民间）才是日本外交的长期方针。
当然，美国保护日本也是有代价的，这个代价就是政治上恶化中美之间关系以及中国民众对美国的不满情绪。