什么是五行相生相克？
金、木、水、火、土五行彼此之间有着相生、相克的关系：
相生，即是促进、加强、推动的意思：“木生火”，木可以燃烧化火；“火生土”，火燃烧后剩下的物质为土；“土生金”，从金矿中可以得到金属；“金生水”，金属器放冷聚露，金属器中注入水，金属就会因受水的冷却作用而凝固；“水生木”，水是木成长的必要条件。即五者形成木火土金水的循环。
相克，即是抑制、约束、阻止的意思：“木克土”，植物发达的根系能破坏土壤；“土克水”，土壤可以阻止水的流动；“水克火”，水可以熄灭火焰；“火克金”，高温可以将金属溶化；“金克木”，金属刀斧可以砍伐树木。即五者形成木土水火金的循环。
此外，相生太过则起相克的作用，反之亦然。五行相生相克的关系，不仅存在于五者之间，也普遍存在与事物的各个要素之间，因此利用五行分析问题，是古人认识、改造世界的一个有用手段，这在今天的自然科学和社会科学研究中也常被采用。