钠在人体中起什么作用？
1、细胞外液的成分之一，维持体液容量和渗透压；
2、维持肌肉和神经功能的正常；
3、调节体内水分平衡和代谢物的运输。 钠是细胞外最重要的阳离子，对维持细胞膜的通透性、神经冲动传导、肌肉收缩等都有重要意义。钠还能调节血压，促使血液到达组织提供氧气和营养。人体内钠大部分存在于细胞外液，也就是分布在细胞之间的液体（如细胞外液中的K+被细胞摄取后，通过主动运输进入细胞内）。
机体需要量极少，约40～60mmol/d，绝大部分由食物摄入，仅有少部分由肾小管分泌，人体每日丢失钠不超过50mmoI/d。
生理浓度时，大部分Na+进入细胞内，少量以NAHCO3或NaCl形式从尿排出。高浓度的Na+可通过影响酶的活性而直接损伤细胞，低浓度的Na+主要通过激活钾通道而间接损害细胞。有学者建议将钾和Na+合用作为抗心律失常药。
临床上，高血钠通常因水中毒导致，低血钠常因脱水引起。 高血钠常见于严重腹泻、呕吐，大量出汗，肾浓缩功能受损及肾上腺皮质激素分泌过多等原因所致。血清 Na+>150mmol/L，称高钠血症(hypernatremia)。早期症状为烦躁不安、倦怠、头痛、恶心、呕吐、发热、乏力、胸闷、心悸、气急、呼吸困难，尿量减少甚至无尿。晚期严重高钠血症可出现惊厥、谵妄、幻觉、昏迷，呼吸急促，脉搏缓慢，血压升高，但体温可能不高。若不及时纠正，生命难以持续，预后不良。
低血钠可见于各种原因导致的脱水，胃肠道吸收功能障碍，钾摄入不足，钾、钙、镁等离子的丢失以及肾上腺皮质激素过度分泌等疾病。 血清 Na+<135 mmol/L，称低钠血症（hyponatremia）。轻度低钠血症表现较轻，中度与重度者表现较重。
轻者表现为头晕、倦睡、精神不集中、情绪不稳、记忆力减退、肌肉酸痛、肢体麻木，重者出现惊厥、昏迷，呼吸窘迫，循环衰竭。若不能及时治疗，病死率高达80％以上。