肾在身体里起什么作用？
肾脏，是人体重要的器官之一，位于腰部的两侧，每个肾脏都由约100个扁平的腺体组成。它具有两大功能：生成尿液，和分泌尿液； 每天，身体摄入的液体经过胃肠道的吸收进入血液循环后，就到达了各个组织器官。然而，这些液体并不是直接进入肾脏的（不然的话，血液就会变成尿液了）！实际上，肾脏通过细小的静脉与输尿管连接，而输尿管的末端就是膀胱。
这些液体首先经过输尿管、进入膀胱，然后受到尿道括约肌的控制与调节，最终由尿道口排出体外。 在这个过程中，肾脏能够滤过血液中的物质，保留营养物质，排除代谢废物。这就像一个精密的过滤器一样，将体内不需要的物质过滤出来形成尿液。 这个过程是很复杂的，需要多种因素参与才行。比如电荷，离子间电荷的差异可能会引起液体在肾脏中的流动，从而加速或者减缓物质在肾脏中的清除。
肾脏还会产生一种物质——一氧化氮(NO)，这是一种气体分子，有松驰血管平滑肌的作用，可能控制血压。 目前认为，一氧化氮是通过肾脏中两种酶的相互作用产生的。这些反应是先产生一氧化氮合成酶(NOS)，而后产生NO。最近，一项新研究[1]表明，在小鼠身上，NOS可能是从精氨酸(一种碱性氨基酸)出发，经一系列酶促反应而产生。 一氧化氮作为信使分子，可以激活体内的其他信号通路。它可能作为神经递质来影响感觉和运动神经系统，也影响着心血管系统。不过，这些功能的生理学意义目前还不清楚。
当然，肾脏还有很多的功能，这里就不一一阐述了。总之，尽管肾脏会制造一些疾病，但人体是需要依赖肾脏来完成新陈代谢的。如果没有肾脏，我们的身体无法生存。 参考文献：
1.Mao Q， et al. Nitric oxide synthase： a novel target for cyproterone acetate to treat castration-resistant prostate cancer. Int J Oncol。2009 Oct;35(4)：897-906.