少林什么小学？
题主想问的应该是“什么是少林小学”吧，毕竟少林寺可没什么小学。 少林武术是中华武术中的一个门派，它的起源和发展与寺庙脱不了干系。所以，要理解少林为什么厉害，首先要从寺庙说起。 中国古代的社会结构是金字塔型的，以朝廷为中心，底层是农民和士族（无地的农民），中间是一批有地的地主士族，最上层是大批的僧侣。因为佛教讲究慈悲为怀、普度众生，所以佛家是不收门票的哦。
这样一波人存在的情况下，社会上的知识必然是被垄断的——知识只有被垄断，才能维持他的崇高地位；而知识的传递必须是有等级的，不然天下文人都会饿肚子。在这种大环境下，普通百姓是没机会学习武功的。但是，僧侣这一阶层出现了特例。
首先，他们不需要交税（不交税的原因有很多，包括宗教信仰、政治等因素，这里就不多讲了），其次，国家也允许他们拥有一支自成的武装力量。最重要的是，国家需要他们这支武装力量的时候，是可以随时征调的。（这也是后来少林武学走向世俗化最重要的一个原因）
既然有稳定的收入和一支训练有素的武装力量，那么普及教育就成了题中应有之意了。我们就能理解为什么少林会有一整套的教育体系了。而且，因为寺庙一般处于比较偏僻的地方，所以也有充足的资源供学员学习和修炼。 至于题主所问的“为什么要练习少林拳”？其实上面说了这么多，也就是想说明一件事：少林的武力值高，跟国家支持有很大关系（当然，国家支持的目的是利用他们的武装力量，并非真的重视佛教）。这种优待政策在明朝达到顶峰，因此明朝的少林战斗力也是最强。