刘的五行究竟属什么？
刘的部首为刂，查《汉字部首表》二中“刀”字头下的“刘”字，其笔顺是：撇、横折钩、横、竖、竖折/竖弯、竖、点、斜钩。 刘字的结构中间是“弓”，两边分别是“立刀”“文”。所以刘应该属于半包围结构的字。但是，这个字在现代简体字中已经完全变成了上下结构了。（在繁体字裡，大多数情况下都是左右结构） 按照这个字的偏旁和结构，以及我们现在的认知来分析，应该是五行属火的。因为刀的字形大多属火；而中间一横，无论对哪个偏旁来说都是助火；两边之字不论对哪个偏旁而言都是生火的。 但是，这样认为仅仅是从字形上考虑的。然而古人判断五行的标准不仅仅只看字形，还要看字的读音。
刘字的读音为liú，声调阴平，第二音。在古代，人们把音同或音近的字归在一起，组成一个读音的群体。这个群体叫作“音部”。 古人把一个字的所有读音所在音部全部排列起来，就叫“字声谱”。比如“林”字所有的读音皆为lin，故放在同一个音部里。又如“思”字所有的读音均为si，故而跟它在一起的字体往往也是相同的。
“字声谱”是一种排序，同时也是一种分类。这种分类是以音节为单位的，同一个音节的一切字都归在一个类别里。 我们现在学习的发音是以普通话为依据的，比较科学规范，能够比较好表达古人的发音。但古人并没有我们今天这个标准，他们的方言并不一定像今天这样统一。古字读音除了普通话之外，还有古音。古音比较复杂，有入声，有去声，有阳声。而且不同地方的方言入声的音调是不一样的，不能简单地用一声二声来表示。
为了便于研究，人们发明了一种方法，就是给每一个字标注一个字母符号，这个字母符号代表的就是这个字的古音。刘字古代读音为lau。根据音变规则，上声字变为阳平时，声调不变。所以由lau变成liu。 所以古人判断这个字的五行是按照古文读音来判定。而现代学者一般依据古代文字的字形和结构来判定。两者有时是不一致的。