体大生肖是哪些？
子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪 十二生肖的起源与动物崇拜密切相关，而我国古代的文化中，向来就有大量的动物崇拜。《礼记·曲礼》上记载有“犬曰宪，豕曰玄，牛曰仁，羊曰祥，马曰骏，鸡曰德，燕曰禧，鹅曰显，犬曰霸”；在宋代沈括所著的《梦溪笔谈》中也记载了唐代宗李豫的年号“广德”因为“广”字中有“鱼”，“德”中有“言”，“广”加上“鱼”正好是“雄”，“德”加以“言”正是“帝”，将这两个字合起来就是“帝国”，可见人们对动物的崇拜到了怎样的程度！
不过，这种崇拜并不是始于汉代的。在汉民族最初定居的地区，新石器时代晚期已有较多关于动物的雕塑和绘画遗存，其中比较著名的有陕西西安半坡遗址发现的鱼纹图案、山东龙山文化遗址发现的家畜纹彩陶盆等。这些发现表明，早在原始氏族公社时期，先民们就已经开始祭坛了（参见下附列表）。
表一 新石器时代部分文化遗址中的动物纹饰 （来源：吴祖望等著《中国文化史》） 进入阶级社会以后，王公贵族们除了用祭祀祖先神灵的手段以图延续生命、保佑安全之外，还希望通过祭祀来控制天地山川等自然神灵，进而支配无生命的物质财富。这样不仅使君主掌握了最高的祭祀权，而且也使得原本属于自然神的动物地位上升，被赋予了浓厚的宗教色彩。
于是，人们创造了“六兽”的概念并加以神化，希望借用这六种动物的神力，来庇护自己风调雨顺、五谷丰登。这“六兽”就是：龙、凤、龟、麟、象、天马。 在汉代画像石墓中，常常可以看到“六兽”并陈的景象：在天地间，苍茫大地上，日月星辰之下，龙飞凤舞，麒麟探珠，大象启路，天马奔跃…… 在神话传说中，龙能兴云作雨，沟通天界；凤则能鸣瑞，预示吉祥；龟能卜卦，预知吉凶；麟可疗伤，使人复活；象有大才，能负重远行；天马奔腾，可以逐日。 正因为六种动物的职能各有不同，因而人们在赋予它们以永恒的生命的同时，还希望借助它们特殊的功能，达到驱魔辟邪、消灾降福的目的。
无论是皇帝还是平民百姓，都在尽力为自己的居所添置这样的摆设——在房子正堂的上方，绘制或悬挂各种不同的动物；而在房间的四周，则摆满了各种各样的吉祥物，如鼎、罐、壶等器具，以此来祈求生活的安宁和幸福。