国家为什么对外投资？
从国际经验看，当一国的国际贸易出现顺差时，为了平衡该国货币的对外供给，稳定汇率，减少本国居民向外资产转移而引起的损失（由于国外资产的收益率一般高于国内），就会通过官方渠道，以低于市场利率的价格提供贷款给别国，鼓励其进口商品和引进技术。这就是常说的“平衡贸易”或“逆差补偿”政策。 随着经济的发展，我国进出口贸易在国际贸易中的地位发生了显著变化。特别是1995年以来，我国的出口贸易一直保持着巨额顺差；同时，由于美元、马克等西方主要货币汇率下跌，我国的外汇储备有了较快增长。目前，中国的外汇储备已经达到8092亿美元，居世界第一。国家外汇管理局局长易纲日前表示，要实施“走出去”战略，增加其他发展中国家资产的投资和购买，实现外部经济均衡。
国家外汇局前副局长、国务院发展研究中心原副主任张五常近日也公开认为，当前应该大力提倡企业对外投资，因为中国在贸易和投资方面的顺差相当大。他说，过去十年，中国贸易盈余增加了3倍多，达到2万亿美元，这些盈余应该转为资本项目，即投资的收益。 现在的问题是，我们的投资方式比较单一，主要是对外直接投资，即所谓FDI(外商直接投资)，这种投资往往带有明显的“引资”性质，是“拿来主义”，这种模式其实很僵化，效果并不好。应该说，我国现在拥有近3000亿美元的盈余，如果用来作为对发达国家的直接投资，每年约可产生7%的利息收入，但这一部分利润被外国政府大量征税，我们却没有权利分享；如果用盈余补贴进口，等于将外汇储备的增值部分转化为国民的福利，让居民生活水平更快提升。
相比之下，用外汇直接进口的产品价格本来就比较低，加上外汇储备的增值实际上也是国民福利的增加，两者相加，相当于居民消费水平提高了两倍，生活质量大大改善。所以，把外汇储备变成国内资产，提高人民的生活质量，要比那7%的利息合算得多。
当然，这样会直接导致通货膨胀，也就是说，我们用铸币税补贴了外国政府，虽然他们少收了我们7%的税收，却多花了7%的商品，但这7%的商品是国内生产的，除了税收外，还要支付运输费、佣金等附加费用，总体上要多花10%以上的钱，这些成本最终还是要转嫁到消费者身上。