人体的胰腺起什么作用？
胰腺是体内一个较小的器官，它位于腹腔的左上方，形状像一只蝴蝶，有两只翅膀和一根长长的尾巴。胰腺由内分泌部和外分泌部组成，内、外分泌都隶属于消化腺（图1）。 内分必部主要产生胰岛素，这是一种蛋白质激素，通过血液到达全身各部位发挥作用。它最主要的作用是调节糖代谢，促使肝脏将血液中葡萄糖转化为能源，为机体提供能量；同时还参与脂肪、蛋白的吸收和利用，和免疫过程也有一定关系。
外分泌部分泌胰液，经过导管进入十二指肠，有润滑肠道、消化食物的作用。其中含有胰腺酶，主要有淀粉酶、蛋白酶和脂肪酶，分别水解碳水化合物、蛋白和脂肪。另外，胰腺还能合成和分泌C反应蛋白（CRP）。 CRP是一种急性反应蛋白，在炎症开始时浓度迅速升高，具有抗炎、抗补体活性及抑制免疫应答等功能[2]。但目前有证据显示，它在糖尿病的发生发展中可能起到重要作用[3-5]。
正常状态下，血液中的含量相当低(<0.6 g/L)，但在组织损伤或发炎时，它会急剧上升，有助于清除受损的组织细胞，促进愈合。然而，高浓度的CRP可激活补体系统，从而引发炎症和病理损害。近年来，研究发现，高脂饮食可以通过调节血清中CRP的水平，从而影响胰岛素的敏感性，导致糖尿病患病率增加[6]。另有研究表明，在胰岛素抵抗早期，CRP就可出现升高，且与胰岛β细胞功能下降程度平行，说明CRP水平升高可反映胰岛β细胞功能状态，并且能够通过调节胰岛β细胞的基因表达而间接调控胰岛素分泌[7]。
总之，虽然目前对于CRP的研究较多，而且它是一种炎症标志物，但是关于它是否为糖尿病发生的致病因子尚有争议，需要进一步研究证实。